À l'instar de nombreux autres métaux, le prix de l'acier inoxydable poursuit sa trajectoire à la hausse, une tendance qui devrait se poursuivre tout au long du premier trimestre et au deuxième trimestre de 2021. Cette augmentation est due à un certain nombre de facteurs.
Il y a eu une augmentation marquée de la demande d'acier inoxydable: cette demande, bien que provenant principalement des pays asiatiques, est en croissance partout dans le monde. La demande croissante se traduit par une disponibilité plus faible, ce qui oblige les entreprises à s'approvisionner et à réduire davantage la disponibilité. Cela provoque naturellement une hausse des prix.
Les pénuries de fret, causées en partie par le Brexit et la pandémie COVID-19, ont entraîné une augmentation des coûts de transport des matières premières et des produits finis. Ce surcoût a été ajouté au prix de base de ces matériaux.
Un des principaux moteurs de la hausse du prix de l'acier inoxydable est le prix connexe du nickel. Bien que la majeure partie de l'acier inoxydable soit en fer, un métal relativement peu coûteux, entre 8% et 10% de la composition de l'acier inoxydable est le nickel. Bien que ce chiffre semble relativement faible, la valeur actuelle élevée du nickel commercialisé sur le LME (près de 13 000 £ la tonne) a un effet énorme sur les prix de l'acier inoxydable. Ce prix signifie que le nickel connaît actuellement un boom des matières premières, qui est en outre stimulé par la demande toujours croissante de nickel utilisé dans la production de batteries de véhicules électriques.
Un rapport récent de Roskill, préparé au nom de la Commission européenne, a révélé que la demande de nickel du secteur des véhicules électriques devrait être de 2,6 millions de tonnes d'ici 2040, une augmentation massive par rapport au chiffre de 92 000 tonnes de 2020. Le rapport conclut que : «L'électrification automobile devrait représenter le plus grand secteur de croissance de la demande de nickel au cours des vingt prochaines années.»
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Heure du Message: 03 juin 2019